Quel est le rôle du recyclage avancé dans les emballages médicaux ?

Alors que le secteur mondial de la santé est confronté à une pression croissante pour réduire son empreinte environnementale, le recyclage avancé s'impose comme une solution révolutionnaire pour les emballages médicaux durables. Contrairement au recyclage mécanique traditionnel, des méthodes avancées comme le recyclage chimique et la pyrolyse permettent de décomposer les plastiques complexes en matières premières sans compromettre la qualité, un facteur essentiel pour des emballages médicaux stériles et performants. Voici comment cette technologie révolutionne le secteur.

Le défi des déchets d'emballages médicaux
Les emballages médicaux représentent 30% de déchets plastiques liés aux soins de santé, en raison de normes de sécurité strictes privilégiant les matériaux multicouches à usage unique. Parmi ces matériaux figurent :
Films haute barrière : par exemple, emballage de sac IV.
Sachets Tyvek® pour dispositifs stériles.
Stratifiés multicouches combinant plastiques, aluminium et adhésifs.
La plupart de ces matériaux sont incinérés ou mis en décharge en raison des risques de contamination et de la complexité du recyclage.

Comment le recyclage avancé comble le fossé
Les technologies de recyclage avancées ciblent les matériaux jugés « non recyclables » par les méthodes conventionnelles :
Recyclage chimique
Décompose les plastiques en monomères ou en hydrocarbures à l’aide de solvants ou de chaleur.
Exemple : Molecular Recycling d'Eastman convertit les emballages médicaux à base de PET en matériaux de qualité vierge.
Pyrolyse
Chauffe les plastiques dans des environnements sans oxygène pour produire de l’huile pour de nouveaux plastiques.
Étude de cas : ChemCycling™ de BASF traite les déchets plastiques mixtes provenant des emballages de dispositifs médicaux.
Recyclage enzymatique
Utilise des enzymes conçues pour décomposer des polymères comme le polypropylène.
Des startups comme Carbios testent ce procédé pour les plastiques de qualité médicale.

Avantages pour le secteur médical
a. Solutions en boucle fermée : récupérer les matériaux pour les emballages conformes à la FDA sans recyclage.
b. Tolérance à la contamination : Manipule en toute sécurité les déchets médicaux post-consommation (par exemple, les seringues sans résidus).
c. Réduction du carbone : le recyclage basé sur la pyrolyse peut réduire les émissions de CO2 de 50% par rapport à la production de plastique vierge.

Adoption et obstacles de l'industrie
1.Pionniers en action :
Amcor : En partenariat avec Licella pour développer des pochettes médicales recyclées chimiquement.
BD (Becton Dickinson) : Pilotage du PET recyclé par pyrolyse pour l'emballage des seringues.
2.Défis :
Coûts élevés : les usines de recyclage avancées nécessitent des dépenses d’investissement importantes.
Obstacles réglementaires : l’approbation par la FDA des matériaux recyclés dans les emballages stériles reste stricte.
Cohérence des matières premières : les flux de déchets médicaux varient considérablement, ce qui complique le traitement.

La route à suivre
1.Poussée politique : Le règlement PPWR (emballages et déchets d'emballages) de l'UE impose un contenu recyclé dans les emballages médicaux, accélérant ainsi les investissements.
2.Innovations technologiques : Les systèmes de tri pilotés par l'IA (par exemple, AMP Robotics) améliorent la pureté des matières premières pour le recyclage de qualité médicale.
3.Modèles collaboratifs : Les hôpitaux, les gestionnaires de déchets et les marques comme Johnson & Johnson forment des consortiums pour normaliser la collecte.